Hẳn là fan ruột của bóng đá Anh, bạn không thể không biết đến Harry Redknapp, vị chiến lược gia lão làng với hơn 20 năm dẫn dắt các câu lạc bộ danh tiếng như West Ham, Tottenham và Portsmouth. Luôn xuất hiện với nụ cười hóm hỉnh, “Bố già” Redknapp còn khiến giới mộ điệu thích thú bởi những câu chuyện hậu trường “cười ra nước mắt”. Hãy cùng Bóng Tin Bóng Đá điểm qua 11 câu chuyện dở khóc dở cười nhất trong sự nghiệp của Harry Redknapp nhé!
1. “Ông hoàng” Paolo Di Canio và nghệ thuật “nịnh” cầu thủ
Trong suốt 7 năm dẫn dắt West Ham (1994 – 2001), Redknapp đã có cơ hội làm việc với rất nhiều cầu thủ “cá tính”. Nổi bật nhất phải kể đến “gã trai nóng tính” người Ý – Paolo Di Canio.
Năm 1999, Redknapp quyết định chiêu mộ Di Canio với mức giá 1.5 triệu bảng. Lúc bấy giờ, tiền đạo người Ý vừa kết thúc án treo giò vì hành vi xô ngã trọng tài Paul Alcock trong màu áo Sheffield Wednesday.
Để “thuần phục” Di Canio, Redknapp đã phải rất kỳ công. Ông yêu cầu các học trò không được phép phạm lỗi với Di Canio trong các buổi tập, nếu không muốn chứng kiến một “cơn bão” ngay trên sân.
“Cậu ấy rất khó chiều, nhưng lại là một thiên tài”, Redknapp chia sẻ với Betsafe. “Di Canio là một cầu thủ tuyệt vời, và tôi luôn phải đảm bảo xếp cậu ấy vào đội hình tập luyện với những cầu thủ ‘hiền lành’ như Stuart Pearce, Nigel Winterburn hay Steve Lomas, những người không bao giờ thích xoạc bóng. Bởi vì chỉ cần ai đó xoạc bóng với Di Canio, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ tồi tệ.”
Chưa dừng lại ở đó, Redknapp còn không ngần ngại “nịnh” cậu học trò khó tính: “Mỗi khi Di Canio sút bóng ra ngoài, tôi đều nói rằng đó là một bàn thắng. Đó là Paolo, tôi cần phải giữ cho cậu ấy vui vẻ cho đến thứ Bảy.”
2. Razor Ruddock và vụ kiện “trớ trêu”
Trong thời gian ngắn ngủi dẫn dắt West Ham, Redknapp đã có một phen “dở khóc dở cười” với cậu học trò Razor Ruddock. Cựu cầu thủ Liverpool đã xin phép Redknapp được vắng mặt trong một trận đấu sắp tới vì lý do sức khỏe. Tuy nhiên, Ruddock sau đó đã bị đồng đội Mike Newell bắt gặp tại câu lạc bộ gôn Gleneagles. Cả hai được cho là đã xảy ra xô xát tại đây.
Redknapp ngay lập tức phạt Ruddock 2 tuần lương. Tuy nhiên, cầu thủ này không chấp nhận hình phạt và quyết định đưa vụ việc ra tòa. Kết quả là Ruddock thắng kiện, nhưng Redknapp mới là người “cười sau cùng”.
Trong cuốn tự truyện “It Shouldn’t Happen To A Manager”, Redknapp viết: “Luật sư của Ruddock quay sang Dave Richards, chủ tịch của Premier League và là thành viên hội đồng quản trị của FA, và nói: ‘Cảm ơn ông Richards, tôi e là tôi không hề rẻ đâu’. Sau đó, ông ta đưa cho Dave Richards một hóa đơn 30.000 bảng. Dave Richards đáp: ‘Đây không phải là tòa án, chúng tôi không chi trả chi phí’. Mặt của Razor lúc đó thật là hài hước. Anh ta phải trả tiền, và luật sư của anh ta còn đòi hỏi một khoản phí cao hơn cả số tiền phạt, 30.000 bảng thay vì 20.000 bảng. Thật không may, Razor ạ.”
3. Món quà “trớ trêu” khi lỡ hẹn ghế nóng tuyển Anh
Sau khi Fabio Capello từ chức HLV trưởng đội tuyển Anh ngay trước thềm Euro 2012, Redknapp được xem là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí này sau những thành công vang dội cùng Tottenham. Tuy nhiên, FA lại gây bất ngờ khi bổ nhiệm Roy Hodgson. Điều này đã khiến cho Redknapp và bạn bè của ông gặp phải những tình huống “dở khóc dở cười”.
“Một người bạn của tôi sở hữu một cửa hàng bán đồ golf đã mang đến cho tôi một món quà sinh nhật”, Redknapp kể lại với Betsafe. “Anh ấy nói: ‘Harry, cậu không được mở cái này ra cho đến khi nào tôi cho phép’.
Tuy nhiên, tôi đã không nhận được cuộc gọi nào từ người bạn của mình. Tò mò, tôi đã lén mở hộp quà ra và thấy một đôi giày.
Vài ngày sau, người bạn của tôi gọi điện và nói: ‘Harry, có chút nhầm lẫn rồi. Cậu có thể mở hộp quà ra, nhưng đó là một đôi giày golf in hình quốc kỳ Anh'”.
Người bạn này sau đó đã gửi tặng Redknapp một đôi giày khác in hình logo Tottenham để chuộc lỗi. Tuy nhiên, Redknapp đã chia tay Spurs vào mùa hè năm đó.
“Tôi đã nói với anh ấy rằng: “Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, đừng bao giờ tặng tôi giày golf nữa”, Redknapp hài hước chia sẻ.
4. Benjani và chuyến bay “bất đắc dĩ”
Trong thời gian còn dẫn dắt Portsmouth, Redknapp đã phải đưa ra quyết định thanh lý một số cầu thủ, và Benjani là cái tên được ông nhắm đến. Tiền đạo người Zimbabwe có khả năng “bắn hạ máy bay” với những cú sút “không tưởng” trên sân tập.
Manchester City bày tỏ sự quan tâm đến Benjani, và thương vụ parecía đã hoàn tất. Tuy nhiên, Benjani lại không muốn chuyển đến sân City of Manchester. Anh đã cố tình bỏ lỡ hai chuyến bay đến Manchester. Cuối cùng, Redknapp đã phải đích thân lái xe đến sân bay Southampton và “đẩy” Benjani lên máy bay.
Thương vụ này đã được hoàn tất vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, đúng với phong cách của Redknapp.
(Còn tiếp)