Ollie Norburn chuẩn bị trở lại League Two lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ để khoác áo Notts County trong mùa giải sắp tới. Tuyển thủ Grenada (bốn lần khoác áo quốc tế) đã bị Blackpool thanh lý hợp đồng sau một mùa giải đầy rẫy chấn thương, khiến anh chỉ có vỏn vẹn 18 lần đá chính tại League One trong chiến dịch 2024/25.
Một chấn thương gân kheo vào tháng 9 đã khiến anh phải nghỉ thi đấu hai tháng. Sau khi gặp khó khăn trong việc giành lại suất đá chính, Blackpool đã cho anh mượn tới một câu lạc bộ khác ở giải hạng Ba là Wigan Athletic. Tiền vệ 32 tuổi này đã có một quãng thời gian thi đấu tương đối ổn định trong đội hình xuất phát của Wigan trước khi chấn thương gót chân Achilles khiến anh phải nghỉ thi đấu tám trận cuối cùng của mùa giải. Huấn luyện viên Ryan Lowe của Wigan tiết lộ vào tháng 4 rằng ông “không chắc” chấn thương này sẽ cần bao lâu để hồi phục, vì vậy có thể nói Notts County đang mạo hiểm khi đưa tiền vệ này về.
Tuy nhiên, chuyên gia hâm mộ Notts County của FLW, Gareth Parr, tin rằng rủi ro này có thể được đền đáp, khi cầu thủ quan trọng nhất của câu lạc bộ, Jodi Jones, cũng từng được ký hợp đồng với lịch sử chấn thương tương tự.
Notts County “cần gấp” một cầu thủ kinh nghiệm trong mùa hè này
Tiền vệ Ollie Norburn trong màu áo Notts County
Bất chấp những dấu hỏi xung quanh thể lực của Ollie Norburn, Parr tin rằng việc đưa về một cựu binh với hơn mười năm kinh nghiệm sẽ giúp lấp đầy khoảng trống mà David McGoldrick để lại.
“Notts cần gấp một chút kinh nghiệm trong phòng thay đồ, đặc biệt sau khi David McGoldrick không gia hạn hợp đồng,” ông nói.
Tuy nhiên, sau khi gặp chấn thương gót chân Achilles – một chấn thương có thể rút ngắn sự nghiệp của một số cầu thủ – Parr phải thừa nhận rằng đây có thể là một vấn đề đáng lo ngại.
Ông tiếp tục: “Điểm trừ duy nhất là chấn thương gót chân Achilles của anh ấy. Notts đã từng gặp khó khăn trong quá khứ với những cầu thủ như Dan Gosling, người không tạo được dấu ấn sau khi đến đây với tiền sử chấn thương. Nhưng chúng tôi cũng đã thành công với việc chiêu mộ những cầu thủ bị chấn thương như Jodi Jones, người đến từ Oxford với chấn thương đầu gối dài hạn, và Notts đã phục hồi cho anh ấy trong suốt quá trình, và giờ anh ấy là một cầu thủ cực kỳ quan trọng đối với câu lạc bộ.”
“Nếu chúng tôi có thể quản lý chấn thương của anh ấy tốt và giúp anh ấy khỏe mạnh, anh ấy chắc chắn là một sự bổ sung tích cực nhờ kinh nghiệm, đặc biệt là theo dạng chuyển nhượng tự do trên thị trường chuyển nhượng mùa hè.”
Ollie Norburn là một bản hợp đồng tuyệt vời cho Notts County – Anh có thể đi theo bước chân của Jodi Jones
Cầu thủ chạy cánh Jodi Jones bùng nổ tại Notts County
Parr đã nhắc đến Jodi Jones khi thảo luận về các vấn đề chấn thương hiện tại của Norburn, và nếu cầu thủ 32 tuổi này có tầm ảnh hưởng tại Meadow Lane nhiều như tuyển thủ Malta 27 tuổi, Notts County sẽ là một đội bóng khó bị đánh bại trong mùa giải tới.
Jones đã đến câu lạc bộ sau khi chỉ chơi tổng cộng 22 trận đấu tại giải vô địch quốc gia trong bốn mùa rưỡi khoác áo cả Coventry City và Oxford United, sau khi phải chịu ba chấn thương dây chằng chéo đầu gối.
Tuy nhiên, tại tin tức Notts County, anh đã tìm lại được thể lực và tạo nên kỷ lục 24 pha kiến tạo tại Anh trong mùa giải đầu tiên trở lại EFL vào chiến dịch 2023/24, đồng thời giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất League Two.
Chấn thương của Norburn đến muộn hơn một chút trong sự nghiệp của anh, và tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của chấn thương gót chân Achilles, có thể sẽ khó để anh lấy lại phong độ như trước đây.
Tuy nhiên, đừng quên rằng anh ấy từng là đội trưởng của Blackpool trong chiến dịch 2023/24 và đã có một sự nghiệp tích lũy gần 300 lần ra sân ở EFL. Đối với một đội bóng đang chiến đấu để thăng hạng League Two trong mùa giải sắp tới, việc có được dù chỉ 75% phong độ của Ollie Norburn cũng sẽ mang lại một cú hích lớn cho tuyến giữa nếu họ có thể giữ anh ấy khỏe mạnh trong phần lớn chiến dịch.
Kết luận
Việc Notts County chiêu mộ Ollie Norburn là một thương vụ đáng chú ý, mang theo cả tiềm năng lớn và rủi ro không nhỏ. Kinh nghiệm dày dặn và tố chất thủ lĩnh của Norburn là điều mà đội bóng đang rất cần sau sự ra đi của David McGoldrick. Tuy nhiên, lịch sử chấn thương gần đây, đặc biệt là vấn đề gót chân Achilles, là một mối lo ngại thực sự. Bài học thành công từ trường hợp của Jodi Jones cho thấy Notts County có khả năng quản lý và phục hồi cho những cầu thủ có tiền sử chấn thương phức tạp. Nếu đội ngũ y tế và huấn luyện có thể giúp Norburn tìm lại thể trạng tốt nhất, anh hoàn toàn có thể trở thành một trụ cột quan trọng, đóng góp vào mục tiêu thăng hạng của câu lạc bộ. Liệu Ollie Norburn có thể lặp lại kỳ tích của Jodi Jones và chứng minh mình là một bản hợp đồng thành công bất chấp những rủi ro? Thời gian sẽ trả lời.