Callum O’Dowda, cầu thủ 30 tuổi, đang đối mặt với tương lai bất định sau khi câu lạc bộ chủ quản Cardiff City xuống hạng League One. Mặc dù đã có những tin đồn về việc anh có thể trở lại Championship, cựu cầu thủ Bristol City này hiện được cho là đang nằm trong tầm ngắm của đội bóng cũ Oxford United. Đáng chú ý, Hull City cũng được cho là quan tâm đến tuyển thủ Cộng hòa Ireland này.
Việc O’Dowda từng là sản phẩm của học viện Oxford United có thể mang lại lợi thế cho “Những chú chích chòe” trong nỗ lực đưa anh trở lại sân Kassam. Tuy nhiên, khi được Football League World hỏi về khả năng này, Luke Nigel, một fan của Oxford United và là chuyên gia bình luận của FLW, cho rằng dù O’Dowda có những phẩm chất tốt, anh không nên là mục tiêu ưu tiên hàng đầu.
Luke Nigel chia sẻ: “Khi O’Dowda rời Oxford, điều đó đã không được người hâm mộ đón nhận tích cực. Tuy nhiên, nhìn lại thương vụ này sau 9 năm, tôi hy vọng các cổ động viên có thể xem xét nó từ góc độ chuyên môn bóng đá thuần túy, và nhận ra đây có lẽ không phải là một vụ chuyển nhượng tồi tệ nhất.”
Callum O'Dowda trong màu áo Cardiff City thi đấu đa năng trên sân
Anh nói thêm: “O’Dowda đã chứng tỏ mình là một cầu thủ rất chắc chắn ở Championship. Với sự bền bỉ và khả năng hoạt động hiệu quả, anh ấy là mẫu cầu thủ mà Gary Rowett (HLV trưởng Oxford) sẽ thích trong hệ thống của mình, bởi anh ấy rất đa năng. Ở tuổi 30 và khi Cardiff xuống hạng, tôi nghĩ mức phí chuyển nhượng sẽ không cao. Dù vậy, Cardiff có thể sẽ đòi hỏi một khoản tiền nhất định cho cầu thủ từng là đội trưởng và là một trong những người chơi tốt nhất của họ cuối mùa giải vừa qua.”
Theo Nigel, O’Dowda không hẳn là một sự nâng cấp rõ ràng ở hành lang cánh trái, nhưng anh mang lại nhiều sự linh hoạt hơn cho đội bóng trong suốt trận đấu. “Tôi muốn thấy chúng tôi theo đuổi một cầu thủ chạy cánh có đẳng cấp cao hơn nếu người đó được kỳ vọng đá chính,” Nigel bày tỏ. “Tuy nhiên, nếu ở giai đoạn sau của kỳ chuyển nhượng, chúng tôi còn một chút ngân sách, tôi không ngại việc anh ấy trở lại để đóng vai trò một cầu thủ trong đội hình.”
Có thể hiểu tại sao O’Dowda không phải là bản hợp đồng khiến nhiều người phấn khích, nhưng anh là một cầu thủ đáng tin cậy, người có thể đóng vai trò quan trọng cho một câu lạc bộ như Oxford trong suốt mùa giải dài. Như đã đề cập, sự đa năng là điểm cộng thực sự, vì anh có thể chơi tốt ở cả hai vị trí bên cánh trái, và thậm chí có thể được sử dụng ở trung tâm nếu cần.
Mọi đội bóng đều cần một cầu thủ linh hoạt như vậy, và anh mang đến một thể chất đủ sức để cạnh tranh ở giải đấu khắc nghiệt như Championship.
Cầu thủ Sheffield United tranh chấp bóng với cầu thủ đối phương
Tất nhiên, chúng ta chưa biết Cardiff sẽ yêu cầu mức phí bao nhiêu cho O’Dowda. Cầu thủ người Ireland vẫn còn hợp đồng với đội bóng xứ Wales trong vài năm nữa, vì vậy giá cả chắc chắn sẽ là yếu tố lớn quyết định liệu đây có phải là một thương vụ đáng giá hay không. Cuối cùng, đây sẽ là một diễn biến cần theo dõi thêm, nhưng O’Dowda sẽ là một bản hợp đồng hợp lý cho một đội như Oxford United, câu lạc bộ đang hy vọng vươn lên dưới thời HLV Rowett và không phải vật lộn trụ hạng ở mùa giải tới.
Các cầu thủ Oxford United ăn mừng bàn thắng
Tóm lại, từ góc nhìn của một người hâm mộ am hiểu đội bóng, việc Oxford United xem xét chiêu mộ lại Callum O’Dowda là hoàn toàn có cơ sở dựa trên kinh nghiệm và sự đa năng của anh ở cấp độ Championship. Tuy nhiên, đó nên là một sự bổ sung để tăng cường chiều sâu đội hình vào cuối kỳ chuyển nhượng, hơn là một bản hợp đồng ưu tiên cho vị trí đá chính ngay từ đầu, đặc biệt khi câu lạc bộ có thể cần tập trung nguồn lực cho những mục tiêu chất lượng cao hơn ở các vị trí khác. Giá cả của thương vụ cũng sẽ là yếu tố then chốt quyết định tính khả thi và mức độ thành công của bản hợp đồng tiềm năng này.