Ngoại Hạng Anh (Premier League) vừa đưa ra thông báo rằng sẽ không có bất kỳ sự ưu ái đặc biệt nào dành cho Manchester City và Chelsea liên quan đến lịch thi đấu mùa giải 2025-26, ngay cả khi họ lọt vào trận chung kết của giải Club World Cup mở rộng. Quyết định này được đưa ra bất chấp việc hai đội bóng có thể chỉ có 33 ngày nghỉ ngơi và thời gian chuẩn bị trước mùa giải tối thiểu.
Giám đốc Bóng đá của Ngoại Hạng Anh, ông Tony Scholes, lý giải rằng việc không thể điều chỉnh lịch thi đấu là do “lịch đã quá dày đặc,” và vấn đề này “do FIFA áp đặt.” Ông nhấn mạnh rằng mặc dù giải đấu mở rộng sẽ diễn ra ở Mỹ, nơi nhiều câu lạc bộ đang tìm cách mở rộng kinh doanh, nhưng “không có cuộc thảo luận nào về việc tổ chức trận đấu thứ 39 hoặc chuyển địa điểm trận đấu sang Mỹ.”
Theo lịch, trận chung kết Club World Cup sẽ diễn ra vào ngày 13 tháng 7 năm 2025. Điều này đồng nghĩa với việc nếu Man City hoặc Chelsea lọt vào trận chung kết, họ chỉ có 33 ngày trước khi Ngoại Hạng Anh khởi tranh vào ngày 16 tháng 8, và thậm chí chỉ 26 ngày trước trận Community Shield. Tình hình càng trở nên phức tạp hơn khi giải đấu mở rộng bắt đầu chỉ hai tuần sau trận chung kết Champions League 2025. Việc tiến sâu vào giải đấu có thể tạo ra những quyết định khó khăn liên quan đến thời gian nghỉ tối thiểu ba tuần cho các cầu thủ.
Ông Scholes khẳng định rằng Ngoại Hạng Anh không thể nhượng bộ thêm nữa: “Chúng tôi đã xem xét vấn đề này. Giải đấu này do FIFA áp đặt, vì vậy chúng tôi tự hỏi tại sao phải điều chỉnh giải đấu của mình khi chúng tôi bị áp đặt một giải đấu mà chúng tôi không đồng ý.”
“Yếu tố quan trọng hơn là chúng tôi đơn giản là không thể. Lịch thi đấu hiện tại đã quá dày đặc và chúng tôi không thể cho phép sự chậm trễ nào trong việc bắt đầu mùa giải,” ông nói thêm.
Ông Scholes cũng khẳng định rằng không có cuộc thảo luận nào về việc tổ chức trận đấu thứ 39, mặc dù việc mở rộng Champions League có thể tạo ra tiền lệ cho các giải đấu không còn thể thức vòng tròn tính điểm.
“Tôi nghĩ rằng các câu lạc bộ của chúng tôi đã chơi một số trận đấu ở Mỹ trong giai đoạn tiền mùa giải vài năm qua. Chúng tôi có thêm một đối tác phát sóng ở Mỹ và số lượng người xem ở đó rất lớn, vì vậy cá nhân tôi không thấy cần thiết phải làm điều đó và tôi hoàn toàn có thể nói rằng không có cuộc thảo luận nào đang diễn ra để thực hiện điều đó,” ông Scholes cho biết.
Về việc giới thiệu công nghệ bắt việt vị bán tự động vào giữa mùa giải, ông Scholes tin rằng điều này sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề cạnh tranh nào.
“Việc vận hành công nghệ bắt việt vị bán tự động hoặc thậm chí công nghệ tự động không làm thay đổi tính toàn vẹn của luật việt vị và cũng không làm thay đổi tính toàn vẹn của việc ra quyết định. Trên thực tế, với độ chính xác 100% về việt vị sau khi có VAR trong mùa giải này, nó sẽ không cải thiện độ chính xác, mà chỉ làm cho quy trình hiệu quả hơn,” ông giải thích.
Ông nói thêm: “Vì vậy, nếu chúng ta giữ vững nguyên tắc rằng chúng ta không thực sự thay đổi tính toàn vẹn của nó, mà chỉ làm cho nó hiệu quả hơn, thì bạn sẽ đi đến kết luận rằng ‘tại sao bạn không giới thiệu nó khi bạn hoàn toàn tin tưởng rằng nó đã sẵn sàng?’”
Ông Scholes thừa nhận rằng tình hình có thể khác nếu chỉ còn hai hoặc ba trận đấu, đồng thời tiết lộ rằng đã có những tiến bộ đáng kể với hệ thống này trong sáu tuần qua.
Trong khi đó, quy trình VAR hiện tại vẫn được bảo vệ, bất chấp những tranh luận về việc liệu có vấn đề gì khi các trọng tài cấp cao bị chỉ ra rằng họ đang mắc lỗi hay không. Ông Scholes cho biết Giám đốc Kỹ thuật của PGMOL, Howard Webb, có quan điểm rằng “chúng tôi muốn những trọng tài giỏi nhất của mình trên sân”, nhưng cũng có “các chuyên gia VAR được đào tạo đầy đủ”, với việc đào tạo được tăng cường để họ có “sự can đảm của niềm tin.”
“PGMOL đã xem xét vấn đề này để xác định xem có bất kỳ vấn đề nào không. Tôi nghĩ điểm khởi đầu là quan điểm của Howard là chúng tôi muốn những quan chức trận đấu giỏi nhất của mình trên sân… vì việc đưa ra quyết định bắt đầu và kết thúc trên sân,” ông Scholes nói.
“Bên cạnh đó, việc đào tạo mà các VAR được cung cấp, sự nghiêm ngặt của nó, tần suất của nó, đã tăng lên đáng kể và một phần của việc đào tạo đó là họ phải có sự can đảm của niềm tin. Nếu đó là một quyết định dựa trên thực tế, họ có thể tự mình lật ngược nó và tôi không nghĩ ai có vấn đề thực sự với điều đó. Nếu đó là một quyết định chủ quan, nó sẽ được chuyển đến trọng tài trên sân dù sao đi nữa. Vì vậy, các trọng tài được đào tạo và phát triển để bỏ qua cá nhân trên sân là ai và đưa ra quyết định dựa trên những gì họ thấy trước mặt.”
“Đối với các đội, chúng tôi bị hạn chế về số lượng vào lúc này, nhưng chúng tôi hiện đang ở thời điểm có các VAR chuyên gia được đào tạo đầy đủ và điều đó đã dẫn đến sự gia tăng lớn về độ chính xác và hiệu quả trong năm nay.”
Ngoài ra, ông Scholes cũng đưa ra một quan điểm chung về việc khen ngợi các tiêu chuẩn trọng tài.
“Những người này rất giỏi, tôi biết đó không phải lúc nào cũng là nhận thức, nhưng những người này rất giỏi. Phần còn lại của thế giới thấy điều đó, phần còn lại của thế giới nhận ra họ giỏi như thế nào. Nếu chúng ta so sánh họ với những năm trước, họ cũng rất giỏi. Chúng ta có sống trong một thế giới mà sự tin tưởng giảm đi không, tôi không biết?”
Ngoại Hạng Anh kiên quyết giữ vững lịch thi đấu hiện tại và không dành thêm thời gian nghỉ ngơi cho Manchester City và Chelsea, ngay cả khi họ tham gia Club World Cup, đồng thời tin tưởng vào sự cải thiện và hiệu quả của công nghệ VAR và tiêu chuẩn trọng tài.